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TypeScript 中的子类型、逆变、协变是什么?

July 30, 2020 • ☕️ 7 min read

前言

TypeScript 中有很多地方涉及到子类型 subtype、父类型 supertype、逆变和协变covariance and contravariance的概念,如果搞不清这些概念,那么很可能被报错搞的无从下手,或者在写一些复杂类型的时候看到别人可以这么写,但是不知道为什么他可以生效。(就是我自己没错了)

子类型

比如考虑如下接口:

interface Animal {
  age: number
}

interface Dog extends Animal {
  bark(): void
}

在这个例子中,AnimalDog 的父类,DogAnimal的子类型,子类型的属性比父类型更多,更具体。

  • 在类型系统中,属性更多的类型是子类型。
  • 在集合论中,属性更少的集合是子集。

也就是说,子类型是父类型的超集,而父类型是子类型的子集,这是直觉上容易搞混的一点。

记住一个特征,子类型比父类型更加具体,这点很关键。

可赋值性 assignable

assignable 是类型系统中很重要的一个概念,当你把一个变量赋值给另一个变量时,就要检查这两个变量的类型之间是否可以相互赋值。

let animal: Animal
let dog: Dog

animal = dog // ✅ok
dog = animal // ❌error! animal 实例上缺少属性 'bark'

从这个例子里可以看出,animal 是一个「更宽泛」的类型,它的属性比较少,所以更「具体」的子类型是可以赋值给它的,因为你是知道 animal 上只有 age 这个属性的,你只会去使用这个属性,dog 上拥有 animal 所拥有的一切类型,赋值给 animal 是不会出现类型安全问题的。

反之,如果 dog = animal,那么后续使用者会期望 dog 上拥有 bark 属性,当他调用了 dog.bark() 就会引发运行时的崩溃。

从可赋值性角度来说,子类型是可以赋值给父类型的,也就是 父类型变量 = 子类型变量 是安全的,因为子类型上涵盖了父类型所拥有的的一切属性。

当我初学的时候,我会觉得 T extends {} 这样的语句很奇怪,为什么可以 extends 一个空类型并且在传递任意类型时都成立呢?当搞明白上面的知识点,这个问题也自然迎刃而解了。

在函数中的运用

假设我们有这样的一个函数:

function f(val: { a: number; b: number })

有这样两个变量:

let val1 = { a: 1 }
let val2 = { a: 1, b: 2, c: 3 }

调用 f(val1) 是会报错的,比较显而易见的来看是因为缺少属性 b,而函数 f 中很可能去访问 b 属性并且做一些操作,比如 b.substr(),这就会导致崩溃。

换成上面的知识点来看,val1 对应的类型是{ a: number },它是 { a: number, b: number } 的父类型,调用 f(val1) 其实就相当于把函数定义中的形参 val 赋值成了 val1, 把父类型的变量赋值给子类型的变量,这是危险的。

反之,调用 f(val2) 没有任何问题,因为 val2 的类型是 val类型的子类型,它拥有更多的属性,函数有可能使用的一切属性它都有。

假设我现在要开发一个 redux,在声明 dispatch 类型的时候,我就可以这样去做:

interface Action {
  type: string
}

declare function dispatch<T extends Action>(action: T)

这样,就约束了传入的参数一定是 Action 的子类型。也就是说,必须有 type,其他的属性有没有,您随意。

在联合类型中的运用

学习了以上知识点,再看联合类型的可赋值性,乍一看会比较反直觉, 'a' | 'b' | 'c''a' | 'b' 的子类型吗?它看起来属性更多诶?其实正相反,'a' | 'b' | 'c''a' | 'b' 的父类型。因为前者比后者更「宽泛」,后者比前者更「具体」。

type Parent = 'a' | 'b' | 'c'
type Son = 'a' | 'b'

let parent: Parent
let son: Son

parent = son // ✅ok
son = parent // ❌error! parent 有可能是 'c'

这里 son 是可以安全的赋值给 parent 的,因为 son 的所有可能性都被 parent 涵盖了。

而反之则不行,parent 太宽泛了,它有可能是 'c',这是 Son 类型 hold 不住的。

这个例子看完以后,你应该可以理解为什么 'a' | 'b' extends 'a' | 'b' | 'c' 为 true 了,在书写 conditional types的时候更加灵活的运用吧。

逆变和协变

先来段维基百科的定义

协变与逆变(covariance and contravariance)是在计算机科学中,描述具有父/子型别关系的多个型别通过型别构造器、构造出的多个复杂型别之间是否有父/子型别关系的用语。

描述的比较晦涩难懂,但是用我们上面的动物类型的例子来解释一波,现在我们还是有 AnimalDog 两个父子类型。

协变(Covariance)

那么想象一下,现在我们分别有这两个子类型的数组,他们之间的父子关系应该是怎么样的呢?没错,Animal[] 依然是 Dog[] 的父类型,对于这样的一段代码,把子类型赋值给父类型依然是安全的:

let animals: Animal[]
let dogs: Dog[]

animals = dogs

animals[0].age // ✅ok

转变成数组之后,对于父类型的变量,我们依然只会去 Dog 类型中一定有的那些属性。

那么,对于 type MakeArray<T> = T[] 这个类型构造器来说,它就是 协变(Covariance) 的。

逆变(Contravariance)

有这样两个函数:

let visitAnimal = (animal: Animal) => void;
let visitDog = (dog: Dog) => void;

animal = dog 是类型安全的,那么 visitAnimal = visitDog 好像也是可行的?其实不然,想象一下这两个函数的实现:

let visitAnimal = (animal: Animal) => {
  animal.age
}

let visitDog = (dog: Dog) => {
  dog.age
  dog.bark()
}

由于 visitDog 的参数期望的是一个更具体的带有 bark 属性的子类型,所以如果 visitAnimal = visitDog 后,我们可能会用一个不带 bark 属性的普通的 animal 类型来传给 visitDog

visitAnimal = visitDog

let animal = { age: 5 }

visitAnimal(animal) // ❌

这会造成运行时错误,animal.bark 根本不存在,去调用这个方法会引发崩溃。

但是反过来,visitDog = visitAnimal 却是完全可行的。因为后续调用方会传入一个比 animal 属性更具体的 dog,函数体内部的一切访问都是安全的。

在对 AnimalDog 类型分别调用如下的类型构造器之后:

type MakeFunction<T> = (arg: T) => void

父子类型关系逆转了,这就是 逆变(Contravariance)

在 TS 中

当然,在 TypeScript 中,由于灵活性等权衡,对于函数参数默认的处理是 双向协变 的。也就是既可以 visitAnimal = visitDog,也可以 visitDog = visitAnimal。在开启了 tsconfig 中的 strictFunctionType 后才会严格按照 逆变 来约束赋值关系。

结语

这篇文章结合我自己最近学习类型相关知识的一些心得整理而成,如果有错误或者疏漏欢迎大家指出。

参考资料

Subsets & Subtypes

TypeScript 官方文档

维基百科-协变与逆变